Desde que el físico alemán Wilhelm Conrad Roentgen experimentó por primera vez incidir radiación sobre las manos de su esposa, con la intención de visualizar sus huesos y demás elementos internos en 1895, la tecnología médica para imágenes evolucionó mucho. Con ese experimento se inició una nueva era en la medicina diagnóstica. Desde ese tiempo, la radiología recibió nuevos instrumentos, formas más modernas de visualización de imágenes y nuevos medios de contrastes, además de subdividirse en radiología diagnóstica (usada para evaluar patologías en pacientes por medio de exámenes de imagen) y radiología terapéutica (que usa la energía electromagnética para tratar el cáncer).

En los últimos años, una nueva página en la medicina diagnóstica se ha escrito, con la llegada de la radiología digital, que no exige película, permite la manipulación de las imágenes por computadora y dispone de instrumentos de reconocimiento de voz para transcripción del informe hablado. Y como esas innovaciones en salud digital han cambiado el papel de la radiología en el mercado, además de sus aplicaciones en el mundo moderno será el tema que trataremos desde ahora:


PACS, RIS y las nuevas formas de proporcionar asistencia a la salud

El Picture Archiving and Comunication System (PACS) es un sistema de comunicación y archivamiento de imágenes que expresa con perfección los beneficios da radiología digital en el área de la salud. Antes de la digitalización, con el almacenamiento computadorizado de las imágenes, el radiólogo y su equipo perdían horas con procedimientos manuales de revelación que iban desde la remoción de films, pasando por el debido enjagüe hasta llegar al secado. Eso sin tener en cuenta que los profesionales no tenían condiciones de mejorar la resolución de las imágenes ni podían compartirlas simultáneamente con otros especialistas de lugares diferentes.

Actualmente, exámenes de rutina, como densitometrías óseas, tomografías, ultrasonografías, radiografías y mamografías, por ejemplo, ya se hacen y se manipulan por sistemas totalmente inteligentes. Por medio de ellos, se ordenan los archivos de acuerdo con una serie de variables, la ampliación y el aumento de la resolución por computador se volvieron posibles, la opción de compartir imágenes con otros profesionales se desarrolló y consigue enviar esas imágenes hasta los pacientes. Eso sin contar con el beneficio del registro de los datos clínicos para investigaciones por medio de sistemas de Big Data en salud.

La integración de esas soluciones con otros sistemas de gestión de datos hospitalarios permiten que las instituciones de salud logren un nivel superior de servicio de radiología. Es el caso del Radiology Information System (RIS), especializado en la generación de informes médicos en radiología. Esa evolución ocurre por la reducción de costos con films radiográficos, la mejoría en la gestión de imágenes, la alimentación de un registro único de pacientes, la facilitación en la implementación de la telemedicina, el aumento de la productividad, incluso por fuerza de informes transcritos por reconocimiento de voz y la promoción de la educación continuada de los profesionales de salud. La radiología digital es el camino más rápido para lograr la excelencia en la prestación de asistencia a la salud.

Diferenciales para las instituciones en la era de la radiología digital

Ahora vamos a presentar las principales vertientes y aplicaciones de la radiología digital en el mundo de hoy. ¿Será que usted ya conoce todas esas posibilidades? Confiera:

Radiología digital en Odontología

En el área odontológica, la radiografía digital reduce considerablemente el tiempo de exposición y la dosis de radiación a que los pacientes son sometidos, disminuyendo de 50% a 80% en la incidencia. Además, la fidelidad de las imágenes, la eliminación de la basura química utilizada en el proceso de revelación y fijación de los films y el aumento de la radio protección de los pacientes son ventajas que no se ignoran en un mercado que tiene gran competencia como este.

Radiología digital en la industria

En ese contexto, las aplicaciones del proceso radiográfico digital son bastante diversos, incluso escapando del ambiente hospitalario. Es el caso de la industria aeroespacial, por ejemplo, que utiliza la radiología digital en la realización de testes y controles de calidad por medio de imágenes electrónicas para consolidar los llamados Ensayos No Destructivos (END) en las aeronaves, en los cohetes y demás equipamientos. Esas evaluaciones se hacen de forma recurrente y sistemática en materiales acabados o semi acabados con la intención de identificar discontinuidades o defectos que puedan poner en riesgo pilotos o astronautas.

Esos ensayos se realizan de acuerdo con principios físicos bien delimitados de forma a no modificar, las características físicas, químicas, mecánicas o dimensionales de los equipamientos testados, ni modificar el desempeño en su uso posterior. Y eso muestra el nivel de seguridad de la radiología digital. La responsabilidad en la preservación de las vidas involucradas explica el uso de esa tecnología para simular posibles fallos y daños en los equipamientos en pleno espacio, antes de que se lo envíen a la estratosfera.

Por último, vale la pena destacar que la industria petroquímica también utiliza ese tipo de tecnología en sus procesos. La Petrobras, por ejemplo, testa sus plataformas por medio de la radiología digital.

Radiología digital en la salud

El área médica rápidamente dejó de usar la radiografía convencional, pues produce imágenes de forma instantánea, aumenta la seguridad del paciente y dispone de recursos de modificación en los niveles de resolución facilitando la realización de diagnósticos más exactos. También destacamos que la precisión técnica disminuye la necesidad de repetición de exámenes, lo que es un punto de reducción de exposición del paciente a la radiación ionizante. Incluso en la medicina veterinaria existen estudios que comprueban óptimos resultados con el uso de esa tecnología, especialmente en la reducción de estrese de los animales durante el tratamiento.

En el ambiente hospitalario, los beneficios de la radiología digital son cada vez más visibles y se puede verificarlos en los casos de éxito. El Hospital 9 de Julho, en São Paulo, por ejemplo, referencia brasilera en medicina de alta complexidad, implementó las soluciones de RIS y PACS el 2009, siendo utilizadas por 150 radiólogos. Cinco años después de la digitalización de los procesos radiológicos en la institución, se registró un aumento de 36% en la cantidad de exámenes en 2014. Percibimos como la IT puede beneficiar la mejora del desempeño en la asistencia a la salud en el país.

Después de tratar de la radiología digital y medicina diagnóstica, les sugiero que profundicemos el conocimiento sobre las novedades del área, descubriendo la relevancia del BI para la gestión de servicios de radiología.